なお、この星の上に

「清美は内藤のことをどう思う」
「なんやの、そんなことを訊いて」目を閉じたまま、興味のない口ぶりで答えた。
「あれは勉強ができるし、頭も悪うない」健太郎は低調な言葉を繰り出した。
「それがどうかしたん」
「だけん、どう思う」
「どうもこうも、なんとも思わん」
「そうか」
「今日の健太郎はおかしいな」
　たしかに今日の自分はおかしい、と彼は思った。いつからおかしくなったのか、その境目がはっきりしなかった。ここに来て草の上に横たわったときからか、小鳥たちの奇妙な言葉が耳について離れなくなったときからか。それとも匂いに感覚が研ぎ澄まされていったときからだろうか。
　無力感をおぼえるようにして、健太郎は傍らに横たわる清美を見た。顔に当たっている光は、彼女の内部より現れ、宇宙へ解き放たれている。これはいったいなんだろう？　このキラキラと輝くものは。彼女の顔や身体全体から放たれ出ているもの。
　健太郎のなかにもあった。清美から放たれ出たものが身体を通過し、自分のなかにある同じものとぶつかり、混ざり合い、共振し、落ち着かない気分にする。これまでは気がつかなかった。こんな輝かしいものが自分のなかにあることに。それは彼のなかにありながら、彼のものではなかった。
　健太郎は喘ぐようにして考えつづけた。先ほど口いっぱいに詰め込みたいと思ったものが、いまは彼の身体のなかにあった。胃袋の粘膜にこびりつき、悶々として光彩を放っている。暗い臓腑の奥深くで鈍く光っている。胃の腑にあり、五臓すべてにある。
　この卑俗な欲望は、卑俗であるがままに清浄だった。暗く窮屈なところに押し込められていながら、縹渺ひょうびょうとして自在だった。
　本当に自分なのだろうか。この身に起こっていることなのか。極彩色に輝きながら、彼のなかに潮のように満ちてきたもの。
　それは生物であること、一個の欲望する生命であること、そのものだった。彼は自分がここに在ることに、目の眩くらむような歓喜と戦慄をおぼえた。